Gareth Bale begitu penting dalam perjalanan sensasional Wales di Piala Eropa ini. Maka dari itu, Belgia yang bakal jadi lawan di perempatfinal pun, khawatir betul dengan apa yang bakal disajikan Bale nanti.
Pada debutnya di Piala Eropa, Wales tampil luar biasa. Tak banyak pemain bintang di dalam timnya, hanya Bale dan Aaron Ramsey, Wales mengejutkan dengan lolos ke perempat final.
Di babak 16-besar mereka mengalahkan Irlandia Utara dengan skor 1-0 lewat gol bunuh Gareth McAuley. Kelolosan Wales ke fase tersebut juga berstatus sebagai juara grup.
Meski sempat kalah 1-2 dari Inggris di laga keduanya, Wales lantas meraih dua kemenangan (2-1 atas Slovakia dan 3-0 atas Rusia) untuk mengangkangi The Three Lions di papan klasemen.
Performa hebat Wales itu tak lepas tentunya dari peran krusial Bale yang memang adalah bintang utama The Dragons. Dia adalah salah satu top skorer sementara turnamen dengan tiga gol.
Bahkan gol bunuh diri yang meloloskan Wales ke perempat final untuk menantang Belgia juga karena andil Bale. Maka wajar jika kubu The Red Devils agak khawatir dengan ancaman Bale pada duel di Stade Pierre-Mauroy, Sabtu (2/7/2016) dini hari WIB besok.
“Saya rasa kami lebih baik saat ini, membaik setiap laganya. Kemenangan mantap lainnya, tapi kami belum meraih apa-apa,” ujar bek Belgia, Toby Alderweireld, seperti dikutip Soccerway.
“Kami sudah lolos ke perempat final dan kami harus bekerja keras untuk lolos, karena Wales akan jadi lawan yang sulit,” sambungnya.
“Ya, dia adalah dia adalah salah satu pemain terbaik dunia, dengan kemampuan hebatnya. Dia mampu melakukan segala hal. Wales lebih baik dari Hungaria, jadi akan sulit untuk bisa lolos,” tutup bek yang bermain untuk Tottenham Hotspur itu.