Lucas Pérez membuka akaun sebagai pemain Arsenal terhadap Nottingham Forest.

Sudah 17 tahun sejak dua pihak ini terakhir bertemu dan untuk Nottingham Forest, perjumpaan adalah satu pengalaman ajaran, memandangkan Arsene Wenger telah menggunakan pasukan simpanannya dengan berkesan.

Arsenal masih mampu menang dengan pasukan gantian dan separuh kedua menjadi begitu berat sebelah ia adalah satu peringatan mengenai jurang yang wujud di antara pasukan dari Liga Inggeris dan Liga Kejohanan. Pemain Wenger menghantar bola dengan keanggunan yang semata-mata tidak dilihat dalam bola sepak tahap kedua, dan dalam proses itu, keyakinan Lucas Pérez harus tinggi dengan kedua-dua gol yang dijaringkan dalam tempoh itu ketika. Atas dasar itu sahaja, Wenger dapat merenung malam yang memuaskan, yang menampilkan satu lagi gol menarik dari Granit Xhaka dan pengenalan lewat untuk Chris Willock dan Krystian Bielik, dua pemain berusia 18.

Ketidakseimbangan ini adalah jelas dari saat Xhaka melanda pada pertengahan babak pertama dan apabila Lucas menjadikan kedudukan 3-0 selepas 71 minit, ia adalah hampir satu kejutan mereka terpaksa menunggu sehingga minit ketiga masa kecederaan sebelum Alex Oxlade-Chamberlain berlari jelas untuk melengkapkan kekalahan itu. Nottingham Forest masih mencuba mengurangkan bolosan gol dan ini adalah kali yang ketujuh daripada 11 bahawa mereka telah memboloskan dua atau lebih. Sebenarnya, pengalaman pahit itu boleh menjadi lebih buruk lagi.

Untuk Wenger, ia juga merupakan satu kemenangan yang wajar menunjukkan pemilihan pasukannya. Judian beliau bermula dengan hanya tiga pemain berusia lebih 24. Beliau mempunyai enam remaja di bangku simpanan. Arsenal mempunyai kawalan yang lengkap dan untuk sepanjang malam penyokong tuan rumah telah diingatkan tentang kelemahan pertahanan pasukan tuan rumah. Lucas outmuscled Mancienne sebelum gol kedua dalam mengejar lurus untuk bola. Pengadil telah melambai untuk terus bermain dan penyerang Arsenal itu memotong masuk dari sebelah kiri, mengambil bola dari Stojkovic sebelum membuat rembatan ke dalam gabang gol yang terdedah. “Saya suka kegigihan itu,” kata Wenger. “Selain teknik, ia menunjukkan kesungguhan untuk memenangi perjuangan.”