Sama ada Jose Mourinho mahupun Mauricio Pochettino, kalah ibarat membiarkan City te­rus bermaharajalela di puncak liga dan sudah pasti pengendali kedua-dua pasukan ini tidak mahu melihat perbezaan lima mata sekarang bertambah melebar.

Atas faktor itu, pentingnya pertemuan ini tidak boleh dinafikan lagi berbanding ketika Uni­ted tewas mengejut 1-2 kepada Huddersfield dan Spurs menang besar ke atas Liverpool 4-1 ming­gu lalu.

Apa yang penting dua situasi berbeza dapat dilihat. Mourinho mahu pemainnya bangkit segera daripada kekalahan manakala Pochettino pula mengharapkan pemainnya tidak cepat berpuas hati sehingga masih dibuai mimpi indah hasil kemenangan manis tersebut.

Hakikatnya, kedua-dua pasukan cukup saling menghormati antara satu sama lain terutama kebolehan Mourinho mengubah skuad bimbingannya kembali ke landasan kemenangan dalam sekelip mata menerusi kemenangan 2-0 ke atas Swansea dalam aksi Piala Liga Rabu lalu.

“Tottenham adalah musuh utama setiap musim. Sejak dua tiga tahun ini, mereka telah banyak meningkat dan merupakan pencabar di semua peringkat iaitu Liga Juara-juara Eropah, Liga Perdana Inggeris dan dua piala iaitu liga dan FA.

“Kami akan diperkatakan jika dapat menewaskan mereka,” kata pemain tengah United, Ander Herrera.

Mourinho dijangka menge­kalkan barisan sama berdepan Spurs dengan Romelu Lukaku menjadi harapan untuk merobek gawang lawan walaupun sedang berdepan krisis kemarau jaringan dalam empat perlawanan sebelum ini.

Dalam waktu sama, Mourinho menerima perkhabaran gembira apabila Paul Pogba, Phil Jones dan Eric Bailly sudah boleh diturunkan selepas disahkan pulih daripada kecederaan tetapi Marouane Fellaini dan Michael Carrick dijangka tidak bermain.

Pochettino pula sudah pasti tidak mahu pemainnya terlalu yakin selepas membelasah Liver­pool kerana sikap itu telah memakan diri mereka ketika kalah 2-3 kepada West Ham dalam Piala Liga Rabu lalu.

“Kami hanya perlu lebih tenang esok. Memang kita tidak boleh menang semua perlawanan tetapi kami perlu kaji kekalahan itu dan belajar daripadanya. Kami mesti lebih agresif dan berjuang habis-habisan apabila berdepan United nanti,” kata Pochettino.