Penyerang Scotland, Robert Snodgrass menjaring hatrik dalam perlawanan perlayakan Piala Dunia dengan Malta.

Robert Snodgrass menjaringkan hatrik ketika Scotland membuat permulaan yang cemerlang untuk kempen kelayakan mereka dengan menewaskan Malta, yang mempunyai dua pemain dibuang padang.

Chris Martin dan Steven Fletcher juga sempat menjaring, dengan pengurus Scotland, Gordon Strachan memberikan peminat Scotland rangsangan yang amat diperlukan selepas terlepas Euro 2016. Malta telah dengan cepat dibatalkan pembuka awal kebetulan dari Snodgrass apabila Alfred Effiong menanduk tetapi Scotland menjaringkan empat selepas masa rehat. “Setelah mendahului 1-0 dan bermain dengan baik dan kehilangan matlamat, yang menjadi masa yang besar,” kata Strachan. “Pada ketika itu kita lihat banyak pasukan perlu berurusan dengan tekanan daripada peminat – anda melihat semua itu di hadapan anda. Bolehkah anda berurusan dengan ia? Mereka perlu uruskan tekanan tersebut.”

Strachan telah berjanji untuk menjadi berani dalam pemilihan tetapi dia masih membuat kejutan dengan memilih Martin untuk bermula dalam perlawanan antarabangsa Martin yang ketiga. Bek kanan Callum Paterson dan pemain sayap Oliver Burke juga telah diserahkan permulaan kompetitif manakala Barry Bannan bermula bersama kapten Darren Fletcher. Scotland membuat permulaan yang cerah, dengan Burke menunjukkan niat dan Snodgrass tidak menembak jauh dari sasaran. Scotland seolah-olah telah diserap bahaya selepas kehilangan bola ke bawah di sebelah kanan mereka tetapi Gareth Sciberras melepasi Effiong untuk mendapatkan di hadapan Paterson dan kepala ke penjuru gawang gol.

Scotland telah menikmati lebih bola tetapi pasukan Malta teratur telah menunjukkan mengapa Italy, dua kali, dan Croatia terpaksa berpuas hati dengan satu gol kemenangan ke atas mereka semasa kempen Euro 2016 mereka. Kesengsaraan Malta diselesaikan apabila pemain sayap Barnet Luke Gambin dibuang padang kerana mengasari dua kaki pada Snodgrass.